Je me trouvais dans cette ville bien étrange depuis quelques heures à peine. Je n’avais aucun souvenir de mon arrivée ici, mais je me doutais que c’était l’endroit que Guillaume tenait tant à nous montrer. Alors que les puissantes drogues que nous avions prises nous faisaient encore subir ses effets, nous avions décidé nous séparer, puis je m’étais endormie. Lorsque je me suis réveillée, j’étais là, sans le moindre souvenir de ce qui s’était passé. Oui, c’était l’explication la plus plausible. Par la suite, j’étais partie à la recherche de mes compagnons de voyage, en vain.

Après avoir exploré de long en large le quartier où je me trouvais, cherchant le moindre point de repère pouvant m’expliquer où j’étais ou même me guider auprès de mes compères pour qui j’étais bien inquiète, j’abandonnai. Même si je m’ennuyais d’Alicia, ma meilleure amie, je compris que cette situation était l’occasion rêvée de me détacher d’une des quelques rares attaches qui me restaient avant d’être totalement libre. De toute façon, ils devaient être en sécurité, eux aussi. Tout comme moi. Je retournai donc vers cet endroit qui avait particulièrement accroché mon attention lors de ma visite : un musée. Comment un musée pouvait-il être si impressionnant alors qu’il se trouvait dans un si petit quartier?

J’entrai dans ce bâtiment qui avait piqué ma curiosité dès l’instant où j’avais posé les yeux dessus. Les pièces étaient violemment éclairées et sur les murs des allées, de magnifiques tableaux étaient accrochés. Je me surpris à envier un peu le talent de ces artistes, réalisant que mes œuvres n’auraient jamais leur place ici. Je soupirai, mais me remontai le moral immédiatement. Bah! Toi, ton art il est pas fait pour être affiché dans un musée, et alors? Le tien, il est fait pour parler, exprimer des choses. Je continuai ma route en gardant cette pensée en tête.

Le couloir que j’avais emprunté débouchait sur une pièce dans laquelle étaient exposés des sculptures et des peintures aux milles couleurs contrastant fortement avec les murs blancs. Je m’approchai d’une sculpture qui semblait venir directement de la Grèce antique. Un tel savoir-faire m’impressionna grandement, si bien que j’eus même envie de me mettre à cette forme d’art à laquelle je n’avais jamais touché. Je soupirai à nouveau, en me disant que peu importe combien d’années je me dévouais à l’art, jamais je ne pourrais m’afficher ici. À quoi bon délivrer un message à travers une œuvre si ce n’était pas pour l’exhiber au monde entier, après tout?

J’entendis remuer faiblement vers ma gauche. Me croyant seule depuis le début, je sursautai et bondis d’un pas vers l’arrière. J’aperçus un homme recroquevillé au sol qui s’acharnait sur son bras avec ses ongles. À la vue de ce garçon qui se mutilait, je me sentis aussitôt concernée. Que se passait-il pour qu’il en vienne à se blesser avec tant de fureur? Il devait être très malheureux…

Je remarquai qu’un collier pour chien reposait au sol non loin de lui. Je l’attrapai et allai m’asseoir au sol avec lui. Je déposai ma main sur son épaule avec douceur et lui tendit le collier.

—Est-ce que ceci t’appartiens?

Je lui souris, sans porter attention à son bras mutilé.

Le jeune homme avait rapidement tourné la tête lorsqu’il m’avait remarquée. Sur son visage, j’avais pu lire de la tristesse pendant une fraction de seconde. J’eus l’envie de le serrer dans mes bras pour le réconforter, mais je ne bougeai pas, ne voulant pas lui imposer un tel contact s’il ne le désirait pas. Je soupirai. J’étais impuissante face à sa souffrance. Ne le connaissant même pas, je ne pouvais pas savoir ce qui l’aiderait à se sentir un peu mieux.

Le blond m’indiqua d’un petit grognement et hochement de tête que le collier lui appartenait effectivement, donc je le déposai près de lui. Il continua d’érafler son bras, mais il y mettait moins de férocité. Du sang s’écoula tout de même des blessures qu’il s’était infligées. J’ignorai ce fait et me concentrai sur lui. Je devais être délicate.

Il s’arrêta finalement de se blesser, mais je ne fus pas rassurée pour autant. Il ne semblait pas aller mieux. Et si je n’arrivais pas à lui remonter le moral? Que je le laissais dans un cet état et qu’il se morfondait encore ainsi pendant des heures? Je ne voulais pas avoir un tel cas sur la conscience. En sortant d’ici, je devais être sûre et certaine qu’il aille mieux.

Il finit par me demander s’il dérangeait. Je soupirai de découragement pour lui faire comprendre que sa question était totalement idiote et passai mon bras autour de ses épaules sans aucune gêne.

—Arrête donc de brailler! Un beau gars comme toi, ça devrait sourire.

La situation était absurde, tout de même. Le stéréotype de la lesbienne incarné qui disait à un homme qu’il est beau? L’image qui me vint à l’esprit me fit rire légèrement. Je n’avais aucun intérêt envers ce garçon, de toute manière.

Je le lâchai et engouffrai mes mains dans mes poches à la recherche de quelque chose pour essuyer le sang qui coulait de ses coupures. Mes doigts atteignirent mon paquet de cigarettes, quelques pièces de monnaies et mon briquet, mais rien qui puisse accomplir cette tâche.

—Dis-moi donc ce qui va pas? Je peux faire quelque chose pour toi, peut-être? J’aime pas ça voir des gens tristes.

Je remarquai qu’il se tenait désormais tout contre le mur, cherchant à s’éloigner de moi. Son langage corporel me criait de ne plus le toucher à nouveau. Il n’était pas quelqu’un de très tactile visiblement, contrairement à moi. Je compris néanmoins qu’il était préférable de ne plus le toucher, si je voulais qu’il m’accorde sa confiance.

Il me fit part de ses tourments en mâchonnant ses mots, le visage dissimulé par ses bras. Je ne discernai que la moitié de son discours,  si bien que j’eus du mal à comprendre ce qu’il voulait exprimer. Je ne répondis pas immédiatement, tentant de déchiffrer ce qu’il avait dit.

Après ces longues secondes silencieuses, je décidai de répliquer en ne me fiant qu’à ce que j’avais compris.

—C’est pas de la pitié, c’est de la compassion, lui répondis-je calmement tout en cherchant son regard.

La première impression que me donnait ce jeune homme était qu’il cherchait désespérément l’attention de ceux possédant ne serait-ce qu’un peu de compatie. Se recroqueviller dans un endroit où n’importe qui pourrait le trouver et laisser ses émotions reprendre le dessus sans la moindre fierté, marmonner pour paraître plus misérable… Cependant, il m’en fallait davantage pour mépriser autrui. De plus, certaines expériences passées m’avaient appris qu’il ne faut pas toujours se fier aux apparences.

—Écoute… J’sais qu’on se connait pas, mais je pense être quelqu’un de confiance. Il y a quelque chose qui te remonterait le moral? Parler, juste rester en silence, un câlin? N’importe quoi. Tu m’as l’air de quelqu’un de plutôt seul. Je te propose de t’aider, c’est pas tout le monde qui serait prêt à faire ça. Tout ce qui m’importe, c’est que tu ailles mieux. Tu comprends?

J’espérais de tout cœur qu’il accepte. S’il ne désirait pas lui-même s’aider, alors je ne pouvais rien pour lui.

Il m’écouta et daigna même me regarder. Son regard peu convaincu m’indiquait qu’il doutait encore de ma sincérité, mais je n’en fus pas offusquée. Je comprenais qu’il pouvait être compliqué de se confier à quelqu’un qu’on vient tout juste de rencontrer et dont on ne connaît rien. Je lui souris tout de même, comme pour lui prouver à nouveau que je désirais simplement son bien. Puis, lorsqu’il ramassa son collier et l’observa avec attention, je me mis à fixer le sol en attendant la suite.

Après une longue minute, le jeune homme décrocha ses yeux de son objet fétiche et les planta dans les miens. Son regard soutenu me mit un peu mal à l’aise, mais je tentais de le cacher. Il m’expliqua que ce collier appartenait à son chien mort avant de le regarder à nouveau. En guise de réponse, je ne fis qu’hocher la tête. Enfin, il s’ouvrait à moi!

Avec un rire gêné, il me demanda également conseil sur ce qu’il devrait faire de ce collier, me parla de sa valeur sentimentale et critiqua même les œuvres qui nous entoura. Sa vision de l’art me fit sourire légèrement, me donnant envie de lui rétorquer que je l’aimais bien, déjà. Mais plutôt que de divaguer du sujet principal et de se centrer sur mon propre ressenti, j’avais préféré continuer de parler de lui. Après tout, pourquoi parler de moi alors que c’était lui qui devait parler et qui devait se vider le cœur? Il en avait plus besoin que moi.

—Il te fait du bien, ce collier? Ou le garder te torture? S’il ne fait que te blesser, tu devrais t’en débarrasser. Je sais que ça pourrait être compliqué, mais après, tu te sentiras tellement mieux! Sur le long terme, c’est peut-être la meilleure solution, ne crois-tu pas? Mais après, tu fais ce que tu veux hein. Je veux simplement t’aider et que tu te sentes mieux, même si je me doute bien que ce collier n’est pas la source de tous tes soucis, pas vrai? Et puis aussi... t'as raison pour les œuvres qui se trouvent ici.

Je faisais de mon mieux pour offrir au jeune homme l’écoute attentive et sans jugement qu’il méritait. Cependant, il m’était très difficile de ne pas sourciller lorsqu’il me révéla qu’il avait tué son chien, cette pauvre bête qui n’avait probablement rien demandé pour subir un tel sort. Comme je ne le connaissais pas du tout et que je ne pouvais pas assumer qu’il était suffisamment mauvais pour tuer un animal de sang-froid, je m’empressai de trouver des théories qui l’excuseraient de cet acte que je trouvais injuste et immoral. Cela me rassura un peu, d’autant plus qu’il se corrigea en m’expliquant qu’il ne gardait pas le collier comme un trophée. Pour ne pas céder sous le poids des soupçons et les craintes que j’avais à son égard, je me rappelais sans cesse que je ne connaissais pas la situation et que je n’étais pas en position de penser quoi que ce soit de lui.

Lorsqu’il s’énerva contre lui-même d’être incapable de formuler ses idées en phrases cohérentes et abandonna l’idée de se confier, j’eus l’envie coupable de renoncer à son cas moi aussi. Je restai néanmoins assise près de lui, le regardant silencieusement. Mon empathie et ma compassion excessive l’emportaient sur ma volonté d’être libre et de faire ce dont j’avais réellement envie, j’étais clouée au sol. Peu importe à quel point je me méfiais de ce garçon, cette partie de moi qui désirait le bonheur de tous ne se taisait pas : je me devais de faire ce qui était en mon pouvoir pour lui faire retrouver le sourire ou même l’aider à se sentir mieux. Moi qui croyais avoir évolué durant notre voyage, je m’étais trompée. Je me laissais toujours mener par le bout du nez par mon propre instinct maternel qui me poussait à m’assurer que tous aillent bien, au détriment de mes envies. J’étais encore bien plus loin de la liberté que je le croyais. J'étais décevante...

—J’ai tout le temps dont tu auras besoin à t’offrir. Le temps, c’est pas ce qui me manque.

Je m’étonnais… J’arrivais à contenir toutes ces émotions au fond de mon ventre.